Anadolu’da M.Ö.3000 ile 2000 yıllarında bir çok şehir devleti kurulmuştur. Önce Hititler tarafından kurulan Tuvana Krallığı (Tyana-Herakleia) da bu şehir devletlerinden biri olup,l200-742 yılları arasında merkezi Ereğli olmak üzere hüküm sürmüştür. Bu krallıktan günümüze kalma Aydınkent (İvriz) köyü kaya kabartması kral Warpalavas’a aittir. Tuvana Krallığının yıkılmasından sonra Asurluların egemenliğine geçen Ereğli pek çok savaşa sahne olmuştur.Ereğli M.Ö. 64 yılında bütün Anadolu ile birlikte Romalıların eline geçmiş, 395 yılında Roma İmparatorluğunun ikiye ayrılmasıyla Doğu Roma (Bizanslılar) İmparatorluğunun sınırları içinde kalmıştır. Arapların Doğu Roma İmparatoru Heraklius’u yendikleri Yermuk savaşından sonra Adana ve Tarsus’tan Toroslara kadar ilerleyen Hz.Ömer Bizans akınlarına karşılık İç Anadolu’ya yapılan akınlar sırasında Ereğli’nin gelirini beytülmala göndermesini Bizans’a kabul ettirmiştir. Abbasi Devletinin zayıflamasıyla tekrar tamamen Bizans hakimiyetine geçen Ereğli’yi Bizanslılar bir üs olarak kullanmışlardır. 634 yılında Ereğli’yi çevreleyen toprak kalenin yeniden tamir ve tahkim edildiği kabul edilmektedir. Ereğli Malazgirt savaşından 6 yıl sonra (1077) Kutalmışoğlu Süleyman Şah zamanında Anadolu Selçuklularının eline geçmiştir. Ereğli haçlı seferleri sırasında büyük zararlar görmüştür. 1276 yılında Karamanoğlu Mehmet Bey’in Konya’yı almasıyla Karaman Beyliği’nin egemenliğine geçen Ereğli 1398 yılında  Osmanlılar’a geçmiş, 1402’de tekrar Karaman Beyliği’nin daha sonra da kısa bir süre Memlüklülerin idaresinde kalmıştır. 1468 yılında Fatih Sultan Mehmet’in Konya’yı almasıyla Osmanlı İmparatorluğu zamanında Ereğli askersiz bir saha haline getirilerek, İstanbul’da oturan Dar-Üs-Seada Ağası tarafından idare edilmiştir. Kurtuluş savaşından sonra da Konya İli’ne bağlı bir İlçe olarak örgütlenmiştir. Ereğli, ismini; Bizans İmparatoru Herakliyüs’ten, Herakliyye ve daha sonra da Ereğli  şeklinde değişerek aldığı sanılmakla birlikte Evliya Çelebi Seyahatnamesinde,Alaüttin Keykubat’ın Ereğli’den bir sefer dönüşü geçerken Peygamber Pınarı denilen (Şu anda Akhüyük Köyünde bulunan)  çamurun,yaralı Askerlerinin yaralarına şifa olduğundan dolayı buraya ERKİLİ (Ereğli) dediği için adını buradan aldığı yazılmaktadır Osmanlılar zamanında Ereğli’ye birçok vakıf, cami, kervansaray, Türbe yapılmış olup, İlçenin muhtelif yerlerinde Tümülüsler ve Örenyerleri mevcuttur. Tarihi yapılar içinde Ulu cami, Rüstempaşa kervansarayı, şifa hamamı bugün de kullanılmaktadır. Kurtuluş savaşından sonra Konya İline bağlı bir ilçe olarak kurulmuştur.

Cumhuriyet döneminde başlatılan Sanayi ve Eğitim seferberliğinde önemli bir yer almıştır. Sümerbank Pamuklu Sanayii 1937 yılında, İvriz Hidroelektrik santralı 1936 yılında,İvriz Köy Enstitüsü de 1941 yılında hizmete açılmıştır.